La Reforma Protestante: Lutero y Calvino.

La Reforma protestante, aunque bien provocó un cisma de la Iglesia Católica y el origen de varias iglesias protestantes, es importante señalar que esta no fue siempre la intención de algunos precursores del protestantismo, como en el caso de Lutero o Calvino, que se consideran dos de las más importantes figuras relacionadas con esta reforma. Su intención iba más encaminada a la reforma de la Iglesia, pero nunca a la separación. 

MARTÍN LUTERO (1483-1546)

Lutero se considera padre fundador de la Reforma Protestante. Nació en Eisleben, Sacro Imperio Romano Germánico (actual Alemania) en el seno de una familia humilde. Fue un teólogo y fraile católico agustino que abandonó la carrera de Derecho para ingresar en el monasterio agustino de Erfurt en 1505.

Dos años más tarde, fue ordenado sacerdote y comenzó a enseñar Teología en la Universidad de Wittenberg.  Allí se especializó en el estudio de las Sagradas Escrituras y más tarde la Facultad de Teología le otorgó el título de Doctor en Biblia.

Existen dos hechos fundamentales que le hicieron cuestionar su visión de la Iglesia Católica, que le conducirían más tarde a una propuesta de Reforma.  Uno de estos hechos fue un viaje a Roma, que le permitió ver de primera mano las condiciones tan ostentosas en las que vivían los monjes y demás religiosos, dotados de bienes propios de príncipes. Esto y otros signos de corrupción chocaban tanto con su vida de abnegación y privación que quedó horrorizado.

Otro hecho que influenció de forma fundamental en la opinión de Lutero, fue su estudio de las Sagradas Escrituras y de una Iglesia más primitiva. De estos estudios concluyó que la Iglesia de su tiempo había perdido una serie de valores centrales que el cristianismo enseñaba en La Biblia. Por ejemplo, la idea de la salvación como un regalo divino, que solo podía adquirirse por la fe, o la confesión y el arrepiento verdadero que había quedado prácticamente suprimido por las ventas de indulgencias, que Lutero veía como un abuso de poder.

Todas sus ideas sobre corrupción y reforma del sistema eclesiástico fueron recogidas en 95 tesis que fueron extendidas por Europa. Estos y otros trabajos de Lutero (como su sermón en el que apoyaba la restitución de la comunión) crearon gran controversia e hicieron que mantuviese una relación muy tensa con el Papado y la Iglesia, hasta el punto en el que el Papa Leon X llegó a acusarle de hereje.

Finalmente el 3 de enero de 1521, Leon X redactó una bula para la excomulgación de Lutero. Sin embargo, Federico III de Sajonia y Carlos V lograron otorgar una última oportunidad a Lutero mediante la congregación de la Dieta de Worms el 22 de enero de 1521, donde se le citó para determinar su futuro. Sin embargo, antes de que se pudiese dar a conocer la respuesta de la asamblea, Lutero se exilió al castillo de Wartburg con ayuda de Federico el Sabio, por lo que fue declarado hereje y prófugo.

Durante su temporada en el exilio, Lutero se volcó en sus actividades académicas como la traducción de las Sagradas Escrituras, y sus ideas empezaron a influenciar a algunos sacerdotes y órdenes en asuntos como la renunciación al voto del celibato o la supresión de misas y de las imágenes en las iglesias. La doctrina luterana también inspiró revueltas  entre la clase baja trabajadora, conocidas como “La Guerra de los campesinos” (1524-1525). Sin embargo, los representantes de estas revueltas, entendieron erróneamente el propósito de la Reforma de Lutero, y la identificaron con una destitución de las clases dominantes. Finalmente las fuerzas rebeldes fueron masacradas en la batalla de Frankenhausen.

A pesar del fracaso, Lutero siguió redactando su doctrina. Sus estipulaciones sobre el bautismo, la catequesis y los oficios diarios prevalecieron e hicieron que, incluso después de su muerte, se practicase el Luteranismo y sus ideas al margen de la Iglesia católica.

JUAN CALVINO (1509-1564)

Fue un teólogo francés, considerado otro de los padres de la Reforma Protestante. Su formación académica siempre estuvo orientada a la carrera eclesiástica. Aunque se desconoce cuándo se convirtió al protestantismo, fue en sus años universitarios cuando entró en contacto con las ideas humanistas y reformistas de Lutero.  Defendía ideas luteranas como la negación de la autoridad de la iglesia de Roma por derecho divino, la justificación del hombre por medio de la gracia de Dios y la Biblia como única regla de fe y conducta.

Calvino viajó a Ginebra y allí conoció a Guillaume Farel, que influyó en la separación de Ginebra de la iglesia de Roma, y predicó junto a él en la ciudad de Lausana su fe protestante. Farel y Calvino también intentaban hacer progresar el proceso de la reforma en Ginebra. Con este fin, Calvino presentó en 1537 ante el Consejo un documento con cuatro reformas básicas para la Iglesia de Ginebra:

• Que nadie participase de la Santa Cena si no es con verdadera reverencia.
• Que se reformaran las leyes matrimoniales.
•  Que los niños fuesen catequizados fundamentalmente por sus padres.
• Que el pueblo participara activamente en los servicios de adoración cantando salmos.

Sin embargo, el Consejo solo aceptó los tres últimos puntos y terminó expulsando a Calvino y a Farel de la ciudad de Ginebra. Calvino se exilió a Estrasburgo, donde sirvió como pastor y donde contrajo matrimonio en 1539 con Idelette de Bure. No obstante, regresó a Ginebra en 1541 por petición del Consejo ante la decadencia del país, y allí ejerció de pastor hasta su muerte. Inspirados por las ideas de Calvino, muchos protestantes de Europa viajaron hacia Ginebra para estudiar allí la doctrina protestante.

Calvino finalmente falleció en 1564 y muchas de sus doctrinas se recopilarían más tarde para fundar el Calvinismo.